Japonské azalky – přehled vlastností

Původně pochází většina japonských azalek z Japonska. Pocházejí z divokých druhů rododendronu „obtusum“, jeho variant „amoenum“ a rododendronu „kaempferi“. Z nich byly před více než 400 lety vyšlechtěny první hybridy. Dnes existuje obrovské množství zahradních forem.

Japonské azalky (rhododendron japonicum) patří do rodu rododendronů. Tvoří skupinu rostlin s velmi podobnými vlastnostmi. Jsou mrazuvzdorné nebo polostálezelené a dosahují malého vzrůstu. Jejich vzhled se podobá pokojovým azalkám (rhododendron simsii).

Japonské azalky jsou rostliny s plochými kořeny. Jejich zaoblené a rozvětvené koruny jsou husté a rozložité. Kůra je světle šedá až červenohnědá. Odlupuje se ve vláknech.

Celý keř dorůstá v závislosti na odrůdě 50 cm až 1,30 m. Čím jsou rostliny starší, tím jsou širší.

Drobné listy japonských azalek jsou podlouhlé a oválné. Velká část listů se na podzim zbarví do hnědočervena. Většina odrůd je shodí ještě před zimou. Zůstanou menší zelené listy. Ty odpadnou až na jaře, když začnou vyrážet nové výhony. Proto se hovoří o polostálezelených nebo v zimě zelených rostlinách.

Na japonských azalkách je nápadné množství květů. Od dubna do května kvetou v bílé, lososové, křiklavě růžové, bílorůžové, červené nebo fialové barvě. Někdy už ani není přes květy vidět listy, kolik jich je.

Nejlepší místo na zahradě pro japonské azalky je slunné až polostinné stanoviště. Rostlina by měla být také chráněna před chladnými východními větry.

Jako vřesovištní rostliny vyžadují azalky propustný, kyprý a humózní substrát. Ideální je hodnota pH mezi 4,5 a 5,5, tedy kyselé až mírně kyselé. Stejně jako všechny rododendrony je tato rostlina velmi citlivá na vápno.

Japonské azalky vysaďte nejlépe brzy zjara. Na podzim hrozí nebezpečí, že rostliny dostatečně nezakoření. Pak by je mohl vážně poškodit mráz.

Podle toho, jak velká rostlina bude, dodržte vzdálenost rostlin 50–80 cm.

Pokud půda není optimální zeminou pro azalky, měli byste ji před výsadbou dobře nakypřit a drenážovat. Neměla by chybět ani vrstva humusu. Ideální je zetlelý kravský hnůj a kompost z listí.

Hlinito-jílovité půdy vyměňte. V nich japonské azalky nemohou dobře zakořenit a začít prospívat.

Během doby bujného kvetení potřebují japonské azalky velmi mnoho vody. Jinak květy příliš rychle uvadnou.

Japonské azalky nevyžadují žádné pravidelné hnojení. Můžete je čas od času zalít hnojivem na rododendrony.

Lepší alternativou je obohatit půdu každý rok směsí kompostu z listí a rohoviny. K tomu ale přistupte teprve, až bude půda po zimě zcela rozmrzlá.

Vrstvu mulče nanesenou jako ochranu před zimou odstraňte včas před novými výhonky. Půda se tak bude moci prohřát a kořeny budou rostlinu lépe zásobovat vodou.

Pro bohaté kvetení nemusíte azalku pravidelně stříhat. Když se koruna trochu vymkne tvaru, můžete ji upravit. Za tím účelem je možný také řez do starých větví.

Jen byste je neměli sestříhat na několik centimetrů bezprostředně po přesazení. Tlak kořenů okolních rostlin je pak pro rostlinu s mělkým kořenovým systémem většinou příliš vysoký.

Odrůdy japonské azalky jsou různě mrazuvzdorné. Informujte se o této vlastnosti při nákupu, abyste se na to mohli připravit.

Pro chladné oblasti platí: japonské azalky vyžadují opravdu náročnou ochranu před zimou. To platí zejména pro mladé rostliny. Čím jsou starší, tím je pravděpodobnější, že vydrží nízké teploty.

Ochrana před zimou pomáhá zabránit chladu od země a chladu ze vzduchu. Silná vrstva listí proto ochrání mělké kořeny v humusové vrstvě. Netkaná textilie nebo pytlovina chrání korunu před chladem a zimním sluncem.

Počet hybridů je těžké sledovat i pro botaniky. Japonské azalky se rozdělují do hybridních skupin podle svého původu. Nejdůležitějšími jsou:

Hybridní Kurume azalky: jsou pojmenovány po japonském městě Kurume. Rostliny rostou kompaktně a obvykle nejsou vyšší než 80 cm. Květy jsou droboučké a velmi četné. Jejich barva se pohybuje od světle růžové až po tmavě červenou nebo fialovou. Jsou ideální do malých zahrad. Doporučujeme zde odrůdu „Adonis“, hybridní Kurume azalku s bílými květy a roztřepeným okrajem.

Hybridy Kaempferi nebo Malvatica: jejich květy jsou poměrně velké. Květy mají oranžovou, červenou nebo fialovou barvu. Růžovočervený hybrid Kaempferi „Favorite“ kvete časně a má nařasený okraj.

Hybridy Vuykiana: s nimi chtěli botanici vyšlechtit nové tvary a barvy květů. Vznikly odrůdy jako „Vuyk’s Scarlet“ nebo „Vuyk’s Rosyred“. Mají velmi pěkné velké květy o průměru 5–7 cm. Hybridy mají spíše podsaditý vzrůst. Jsou však málo mrazuvzdorné.

Hybridy Arendsii: Pocházejí z křížení s „Noordtiana“, velmi mrazuvzdornou odrůdou. Mají světle fialové až růžové nebo červené květy. Jsou velmi odolné vůči chladu.

Jméno jim zčásti dala místa, kde byla vyšlechtěny. Dokonce i samotní pěstitelé se v názvech odrážejí. Příkladem je odrůda Rhododendron kaempferi „Blue Danube“.

Východofríský pěstitel azalek Carl Fleischmann vyšlechtil četné azalky Arendsii, Aronense, Kiusianum a Diamant. Jsou obzvlášť kompaktní a kvetou velmi bohatě.

Nejlépe lze japonské azalky rozmnožovat řízkováním. Pokud odeberete řízky od poloviny července, máte nejvyšší šanci, že se zakořenění podaří. Množení je snadnější v závislosti na odrůdě a původu.

Za suchého počasí odřízněte 3 až 8 cm dlouhé řízky. Substrát by měl být kyselý. Může to být směs dvou třetin čisté bílé rašeliny a jedné třetiny křemenného písku. Zahradníci také doporučují pěstební stanici s podlahovým vytápěním.

Japonské azalky zřídka napadají původci chorob a škůdci. Nejčastěji se objevuje skvrnitost listů a tzv. ouškovitost azalek. Kořenovou a kmenovou hnilobu způsobují houby rodu Phytophthora.

Občas se vyskytují škůdci jako lalokonosec. Suchý vzduch přitahuje svilušky.

U příliš vápenaté nebo příliš zhutněné půdy mohou vznikat takzvané chlorózy. Listy se přitom zbarví do žluta. To je známkou toho, že rostlina není schopna přijímat dostatek železa.